Envuelto en mi ignorancia hago una pregunta. Lleno de conocimientos el experto responde. Preguntando, reconozco que ignoro algo; se que hay algo que no se. Respondiendo, el experto reconoce que sabe; sabe que hay algo que sabe.

Pero el acto de preguntar también supone que yo se algo.  Si pregunto "¿qué es esto?" estoy reconociendo que se que hay algo ahi - un ente, una cosa, una situación - que no se qué es. Si pregunto "¿cómo funciona esta máquina?", reconozco que se que se trata de una máquina y también que las máquinas funcionan de algún modo. Entonces hay preguntas que presuponen mucha ignorancia o mucho conocimiento y hay preguntas que suponen menos. Por eso, si al informarme que los precios del cobre y del petróleo suben exponencialmente en un par de meses, puedo preguntar "¿por qué aumentan estos precios?"; en cambio un economista experto puede preguntar algo así como: "¿qué causa esta burbuja de precios y cuánto hay de especulativo en ella?". Y puesto que se trata de un verdadero experto, el economista es capaz de saber cómo se puede responder su pregunta: quizás tendrá que hacer una investigación estadística, o le bastará con leer la última literatura especializada sobre "burbujas de precios" aplicada al caso actual y con eso será suficiente.

En su columna del domingo recién pasado en un matutino de Santiago, José Zalaquet nos habla de cómo, para observar, debemos olvidar el nombre que tienen las cosas. Ejemplifica con el sushi, y encuentro que el ejemplo es perfecto; por de pronto los latinoamericanos del Pacífico Sur debemos olvidar el nombre "ceviche" antes de poder siquiera comenzar a observar el sushi.

Me gustó la simplicidad y fuerza de la formulación: olvidar los nombres para escuchar y observar.

Quizás es la mirada tecnológica a las cosas ( que adquirimos día a día sin darnos cuenta) la que nos tiene convertidos en pobres observadores. Cuando nombramos al electrón ya lo hemos dicho todo porque no hay nada que diferencie un electrón de otro, al menos desde el punto de vista del ingeniero que diseña circuitos. Obedecen idénticamente todos las mismas ecuaciones; hacen exactamente lo mismo y no hay nada más que observar. No es necesario dotarlos de nombres propios. Yo estudié economía en la universidad y aprendí a nombrar "necesidades" como algo fundamental para esta disciplina. Una necesidad es aquello que los seres humanos procuran satisfacer al tomar las decisiones que toman y actuar como actúan. Me tomó años olvidar este nombre, comenzar a observar las acciones humanas y descubrir oportunidades para hacer ofertas innovadoras - ofertas que nadie necesitaba.